2020全球AI初创企业百强及发展趋势

用于多种慢性疾病的新药疗法、防御各种网络攻击新技术、让城市更智能化的技术、天气与野火预测技术……。这些不同的技术创新都有什么共同点呢?其实，这些是目前世界上最有前途的人工智能初创企业所追求的一些解决方案。

数据研究公司CB Insights在本月初发布了备受期待的第四届AI创业公司100强榜单。这家总部位于纽约的公司已成为新兴技术趋势的首选来源之一，尤其是在初创领域。

大约10年前，由于获得了美国国家科学基金会(National Science Foundation)超过100万美元的资助，它开发了自己的算法来使用公开可用的信息，例如媒体报道信息来评估私营企业的健康状况。

通过其算法分析收集的有关市场趋势、资金以及从专利活动到最新新闻分析等等详细信息，找出最有潜力的企业。

CB Insights首席分析师Deepashri Varadharajanis在最新的2020 AI 100初创企业趋势报告中表示：“我们最终的公司名单是处于研发和产品商业化各个阶段的初创企业的混合体。”

名单上约有10家公司是全球最有价值的AI创业公司之一。 例如，位于旧金山的Faire，自三年前成立以来已经筹集了至少2.66亿美元。该公司开发了一个批发市场，使用机器学习将本地零售商与预计在其特定位置销售良好的商品相匹配。

Image courtesy of CB Insights

医疗保健中的AI投资

另一个价值超过10亿美元的创业公司，被称为风险投资中的独角兽，是东海岸的蝴蝶网络公司(Butterfly Network)，该公司已经找到了将智能手机转变为超声波机器的方法。在3.5亿美元私人投资的支持下，蝴蝶网络使用人工智能为平台的诊断提供支持。另外，旧金山还有一家资金相对较少的初创公司Eko正在为听诊器做类似的事情。

实际上，在今年的AI 100榜单上，有十几家AI医疗保健初创公司，代表了该榜单上所有行业中的大多数公司。根据CB Insights的数据，去年，投资者向AI医疗保健初创公司总共注资约40亿美元，而在2019年所有私有AI公司筹集的资金更是创纪录的达到266亿美元。自2014年以来，全球80个国家的4300多家AI初创公司筹集了约830亿美元。

药物研发是投资最密集的领域之一，通过AI算法，以前所未有的速度和广度筛选潜在的药物，这在几年前是不可能实现的。这也促使了一种新的抗超级细菌抗生素的发现。AI甚至有可能帮助对抗当前的冠状病毒大流行。

AI 100百强中有几家AI药物研发初创公司：位于旧金山的Atomwise声称其深层卷积神经网络AtomNet每天筛选超过1亿种化合物。Cyclica是位于多伦多的一家AI药物发现公司，该公司刚刚宣布将应用其平台来识别和开发针对双相情感障碍和焦虑症等神经精神疾病的新型大麻素药物。

然后，纽约的OWKIN是一家使用联合学习的机器学习类型的初创公司。在Google的支持下，该公司的AI平台无需共享必要的患者数据即可帮助训练算法，以提供研究人员设计新药物甚至选择合适的人群进行临床试验所需的宝贵意见。

保持网络健康

隐私和数据安全是许多AI网络安全初创公司的重点关注领域，因为黑客也在试图利用人工智能来发起复杂的攻击，同时还试图玩弄那些由AI驱动的系统。

Varadharajanis指出：“我认为这是一个有趣的领域，因为它有点像猫和老鼠的游戏。” “随着网络防御变得更加智能，网络攻击也变得更加智能，因此，在技术能力方面，谁更胜一筹将是一个永恒的游戏。”

在私人资本方面，很少有AI网络安全初创公司能与总部位于硅谷的SentinelOne相提并论。该公司已经筹集了超过4亿美元，在今年早些时候完成2亿美元的E轮融资后，其估值上升为11亿美元。

AI 100中网络安全公司由来已久，包括保护网络“边缘”免受恶意软件攻击的Blue Hexagon和阻止针对性的电子邮件攻击的Abnormal Security。以及位于洛杉矶海岸的Obsidian Security，这是一家为云服务提供网络安全的初创公司。

美颜无国界

现在，得益于伦敦AI初创公司Superpersonal，任何人都可以成为超级名模，该公司已经找到了一种方法，可以将用户的面部无缝地切换成最新的时尚达人。最明显的应用是让购物者在下单前，先看看他们穿着特定服装的样子。

另一家名为Synthesia的英国公司帮助用户创建视频，使会说话的人可以发表个性化的演讲，甚至可以使用其他语言讲话。

西雅图还有一家名为Wellsaid Labs的公司，该公司使用AI制作旁白，用户可以从数字语音库中进行选择，改变不同的腔调。

人工智能让智慧城市更智能

谈到智慧：少数AI 100初创企业正在帮助创建未来的智慧城市，其中传感器、智能设备和基于云的分析的数字网络将可以大大改善城市交通拥堵状况，节约市民通勤时间。

Google子公司Sidewalk Labs，专注于改善城市设计的技术解决方案。而另一家名为Replica的公司去年刚成立，这家位于旧金山的初创公司使用手机中的位置数据来了解人们在城市中典型一天中的行为方式和出行方式。这些信息可以帮助城市政府就基础设施开发建设做出更好的决策。

丹佛地区的初创企业AMP Robotics通过对机器人进行垃圾回收方面的培训来深入了解回收的细节，因为人类在很大程度上没有完成这项工作。美国环境保护署估计，只有大约30%的废物被回收。

有些人可能会抱怨天气预报员在尝试预测天气时甚至做得不好。以色列AI初创公司ClimaCell声称可以逐块预报降雨。该公司利用卫星和地面资源创建天气模型，开发了算法来分析降水和其他条件如何影响蜂窝网络中的信号。通过分析蜂窝塔之间微波信号的变化，可以预测降水类型和强度。

当然，这些只是世界上一些最有前途的AI初创公司正在做的事情中的一些亮点而已，AI的应用还有很多。

责任编辑：潘一大